da Reuters, em Londres

Suplementos de vitamina D, os quais custam menos de US$ 1,5 por ano, reduziriam em um quinto o número de fraturas em idosos, suscetíveis por causa da osteosporose, doença que fragiliza os ossos.

Cientistas da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, mostraram que doses altas de vitamina D tomadas a cada quatro meses podem diminuir o risco em pessoas de 65 a 85 anos. Eles acompanharam 2.686 pessoas, a maioria homens. Metade recebeu a vitamina e a outra metade, placebo.

"A incidência total de fraturas foi reduzida em 22% e fraturas em locais mais atingidos pela osteosporose, em 33%", afirma a professora Kay Tee Khaw no "British Medical Journal". "O custo da administração oral a cada quatro meses é mínimo."

Os pesquisadores, liderados por Khaw, também descobriram que quando o suplemento é tomado por cinco anos, os resultados são mais visíveis em mulheres do que homens.

A osteosporose é mais comum em mulheres, principalmente por causa da baixa produção do hormônio estrógeno depois da menopausa. Nos cinco primeiros anos após a interrupção da menstruação, a massa óssea total feminina pode cair mais de 15%.